Le fondateur de Trillium Aviators prend sa retraite

Par Phil Lightstone

En 2019, Ivan Kristensen est revenu de vacances en Floride avec l'idée d'organiser des pilotes retraités autour d'objectifs communs : des sorties en avion et de la nourriture.  En commençant avec quelques amis, Trillium Aviators a été fondé en volant vers les aéroports du sud-ouest de l'Ontario.  Les aviateurs se réunissaient à un aéroport le mercredi matin, apportant des chaises de jardin et un déjeuner.  Leur première sortie en avion a eu lieu à l'aéroport régional Billy Bishop d'Owen Sound (CYOS) le 16 mai 2019.  À ce jour, Trillium Aviators a organisé 58 sorties en avion. Au cours des cinq dernières années, la liste de courriels d'Ivan, qui contient des noms de pilotes intéressés, s'est enrichie de plus de 325 noms.  En fait, les présidents des clubs de vol de la COPA envoyaient le courriel d'Ivan à leurs listes de membres.  Il ne fait aucun doute que le courriel d'Ivan a facilement atteint plus de 1 000 pilotes en Ontario.

 

Au début de l'année 2024, Ivan a annoncé qu'il quitterait son poste d'organisateur des Trillium Aviators. Le 30 mai, une sortie aérienne a eu lieu à Kincardine ON (CYKM) avec 40 avions présents. Le vol 172 de la COPA et la direction de l'aéroport, dirigée par Steven Rouse (directeur de l'aéroport), étaient les hôtes de l'événement. Du café et des beignets ont été servis le matin, ainsi que du carburant à prix réduit (2,50 $ CAD, taxes comprises).  Lauren Morris, propriétaire et exploitante du camion-restaurant sur place, Cheesy Monkii (cheesymonkii@gmail.com), a offert un plat spécial à l'équipage du vol pour l'événement. Il s'agit d'une escalope de porc frite sur un pain bretzel avec des piments bananes enrobés de pâte à frire, du fromage et de l'aïoli à l'ail, des frites empilées et une boisson non alcoolisée, le tout pour 15 $ (taxes en sus). L'aéroport de Kincardine est situé sur les rives du lac Huron, fait partie de la péninsule de Bruce et est exceptionnellement pittoresque. L'aéroport dispose d'une piste de 4 085 pieds (13/31) et d'une piste asphaltée de 2 083 pieds (05/23). 

David Little a dirigé l'équipe de l'aire de trafic chargée d'aider au stationnement et à l'avitaillement des aéronefs. Les avions étaient garés sur une aire de stationnement en herbe et l'aire de trafic était complètement remplie.  Je suis arrivé à 10:00 HNE, j'ai rapidement fait le plein et, avec l'aide d'Ivan et des volontaires de l'aire de trafic, j'ai déplacé le Commander 114b dans un coin de l'aire de trafic. Au cours de la matinée, la file d'attente pour le ravitaillement en carburant comptait trois ou quatre avions. Mais David et son équipe ont aidé les pilotes à ravitailler leur avion en utilisant le système de ravitaillement en libre-service de Kincardine. Le système a parfaitement fonctionné, permettant aux avions d'être ravitaillés en carburant et de rejoindre le parking aussi rapidement que possible.

Juste avant le déjeuner, les pilotes se sont rassemblés autour de l'avion VANS RV 14 d'Ivan, qui s'est vu remettre une plaque commémorant sa contribution à l'organisation des Trillium Aviators au cours des cinq dernières années.  Stanley Pickles, historien bénévole de Kincardine, a remis à Ivan un livre sur l'histoire de Kincardine, signé par les pilotes présents. L'idée de ce livre est née avec le vol 172 de la COPA pour célébrer le 50e anniversaire de l'aéroport de Kincardine.  Stanley prenait des photos depuis 30 ans et, en collaboration avec le journal local et le musée du comté de Bruce, le livre a été écrit et publié. I van a été complètement pris au dépourvu par la reconnaissance de ses efforts inlassables.

Dans un souci de sécurité, le courriel d'Ivan concernant l'événement indique : "Comme toujours, volez en toute sécurité et soyez courtois lorsque vous fusionnez avec d'autres avions dans ce qui pourrait être un circuit très fréquenté. Restez à l'écoute au moins 10nm en arrière et faites votre premier appel à environ 5nm en arrière et ensuite comme il convient lorsque vous entrez dans le circuit. Réduisez au minimum les bavardages aériens. N'oubliez pas de consulter les NOTAM". Ivan rapporte : «Ce sera un grand meeting aérien, alors venez et participez au plaisir».

Au cours de la présentation, Ivan a présenté ses successeurs, Perry Burford et David Carswell. Perry et David possèdent et pilotent des avions RV-7 de VANS Aircraft et sont membres des Trillium Aviators depuis plusieurs années. Ayant reçu plusieurs demandes pour des sorties le week-end de la part de pilotes qui ne peuvent pas participer aux événements en semaine, Perry et David ont décidé d'étendre les sorties au week-end. Leur premier vol de fin de semaine aura lieu à l'aéroport municipal de Stratford (CYSA), conjointement avec le club de vol 69 de la COPA, le 2 juin 2024.  Le petit déjeuner de crêpes du club de vol 69 de la COPA comprenait des crêpes, du sirop d'érable local, du bacon de farine de pois, des rafraîchissements chauds et froids et une grande camaraderie.

Leur prochain événement est un vol de nuit les 14 et 15 juin 2024 à l'aéroport de Goderich (CYGD), en conjonction avec leclub de vol 45 de la COPA.  Le vendredi 15 juin verra le retour du bombardier Lancaster à Goderich après plus de 50 ans.  L'ARC a retiré le FM 213 à Goderich en 1964, où il a été exposé par la Légion royale canadienne en tant que monument de guerre jusqu'en 1977, date à laquelle il a été acquis par le Musée Canadian Warplane.  Cet événement spécial est organisé par la filiale 109 de la Légion de Goderich, avec la participation du club de vol 45 de la COPA.  Pour obtenir tous les détails de l'événement, consultez le site www.goderichlegion.ca/the-lancaster/. Le Lancaster devrait arriver le 14 juin à 10 h et repartir à 14 h le 15 juin.  Le club de vol 45 de la COPA demande aux aviateurs d'arriver avant 9 h 15 pour assurer le stationnement de l'avion.  Le club de vol 45 de la COPA offrira du café et un déjeuner BBQ à son pavillon.

Au cours des cinq dernières années, Trillium Aviators a organisé 58 sorties en avion, contribuant ainsi à soutenir les activités des clubs de vol de la COPA et d'autres aéroclubs auprès de leurs gestionnaires d'aéroports respectifs, des autorités aéroportuaires, des municipalités, des politiciens locaux et des résidents de la région. Ce groupe de base, sous la direction d'Ivan, a fait beaucoup pour promouvoir les avantages de l'aviation générale, tout en soulignant les avantages des aéroports municipaux pour la communauté.

Une fois de plus, il soutient la liberté de vol de l'aviation générale. Pour être ajouté à la liste de diffusion des Trillium Aviators, il suffit d'envoyer un courriel à Perry à l'adresse burfordperry9@gmail.com.