COPA mène l’équipe à la résolution de l’enjeu du survol des É-U

Les 11 et 14 décembre de l’an dernier et à la demande de l’entité américaine Transportation Security Administration (TSA), la Federal Aviation Administration (FAA) a émis trois NOTAMS ayant des impacts majeurs. Ces impacts étaient particulièrement vrais pour nous, parce qu’ils empêchaient tout vol d’aviation générale et d’affaires de survoler le territoire américain pour atteindre une autre destination canadienne sans avoir préalablement obtenu de la TSA une autorisation pour tous les occupants de l’aéronef. Ça voulait dire que, par exemple, plus aucun vol direct de Montréal à Moncton ou Halifax, Vancouver à Victoria et rendant presqu’impossible de faire des circuits à Abbotsford ou d’autres aéroports près des frontières comme lui. La situation rendait donc ces vols beaucoup plus chers, plus longs ou carrément impossibles.

Nous n’étions pas au courant de ces NOTAMs jusqu’à ce qu’un de nos membres nous avise la veille du jour de l’an. COPA a immédiatement pris action en contactant nos partenaires de l’International Aircraft and Owners Pilots Association (IAOPA) et AOPA à ce sujet. Inutile de dire qu’ils étaient tout aussi surpris que nous. Ce qui en est ressorti est que c’était une erreur, que quelqu’un avait ratissé un peu plus large que prévu… Mais comment corriger une « erreur » provenant des plus grosses bureaucraties (TSA, FAA) qui soient, avec lesquelles nous n’avons aucun contact direct ni influence?

À l’aide de nos collègues de l’ IAOPA nous avons réussi à démarrer la machine et avons obtenu une esquisse d’amendement aux NOTAMs en une journée ou deux. Les 15 jours suivants ont été témoins de constantes discussions entre nous, IAOPA, AOPA, la Canadian Business Aviation Association (CBAA), Air Transport Association of Canada (ATAC), Transports Canada et même la TSA. Lors de la dernière conférence téléphonique avec les autorités (incluant la TSA), nous avons eu confirmation que le protocole établi serait respecté afin d’éviter les ambigüités telles que vécues. Finalement, les NOTAMs rectifiés ont été émis en fin de journée ce vendredi là (15 janvier).

En fin du compte, ayant été témoin des efforts déployés de part et d’autre de la frontière, je puis dire que je suis très fier de ce que nous avons accompli en tant qu’équipe internationale et je crois que nous pouvons inscrire ça au tableau des médailles de COPA.

Changements COPA

De temps à autres il faut se regarder et voir si on fait toujours la bonne affaire, si nous sommes toujours en route vers le bon objectif. Ou avons-nous encore les mêmes objectifs? Un nouveau président veut habituellement dire de nouvelles manières de faire et oui, il y en a de nouvelles à COPA. Nous travaillons présentement à revoir notre plan stratégique, nos initiatives et ce à quoi vous vous attendez de votre association. Certains d’entre vous seront peut-être contactés pour un sondage et je vous en remercie à l’avance.

Élections du conseil

Dans cette édition du journal vous retrouverez tous les candidats qui se présentent aux élections du conseil d’administration. Ces gens sont votre voix régionale, votre voix au sein du conseil. En fait, votre canal de communication pour vous faire entendre et comment COPA doit desservir ses membres.

En même temps, vous remarquerez que certains directeurs ne se représentent plus. J’aimerais les remercier pour leur travail mais surtout, pour leur dévouement à COPA. Je les ai rencontrés lors du processus d’entrevue pour mon poste et j’ai appris à les admirer, à les apprécier pour leur sagesse et leur connaissance. Ils ont laissé une marque indélébile sur COPA et ils nous manqueront. En ordre alphabétique, ils sont Trekker Armstrong (AB), Earl Kickley (SK) et Jerry Roehr (MB). Messieurs, merci!

Maintenant chers membres, quoi dire de plus : à vos ordinateurs et allez voter!