― Par Phil Lightstone

La 35e édition du rallye de modèles géants « Size Does Matter » du KRCM – qui a eu lieu à son terrain de vol près de Kingston en Ontario les 19 et 20 août 2023 – a connu un nouveau succès.

Le regroupement Kingston Radio Control Modellers (KRCM) a reçu sa déclaration de conformité (SOC) de l’organisme MAAC (Modélistes aéronautiques associés du Canada) pour la tenue de l’événement. Les radiomodélistes pouvaient s’inscrire en ligne jusqu’au mercredi précédant l’événement. 71 pilotes et 200 modèles d’aéronefs réduits géants ont profité de cette préinscription. Compte tenu de la popularité de l’événement, les emplacements pour se stationner et camper étaient pratiquement tous comblés. Des modélistes y sont venus de Montréal, d’Ottawa, de Toronto, des États-Unis et d’autres endroits lointains. Plusieurs membres du KRCM se sont portés volontaires pour aider, en plus de piloter leur modèle réduit géant. Au total, on a dénombré 65 pilotes, 81 modèles réduits d’aéronefs et environ 125 invités.

Pour les participants, le coût de la fin de semaine s’élevait à 20$. Il n’y avait aucuns frais pour les spectateurs et les bénévoles. L’événement comprenait le camping sur place, un souper le samedi (25 $ par billet), la prestation d’un groupe local le samedi soir, sans oublier les nombreux vols spectaculaires du samedi et du dimanche. On pouvait voir les bénévoles affairés à préparer le déjeuner et le dîner. Le célèbre œuf McRolly’s (un clin d’œil à Rolly Siemonsen, membre KRCM de longue date) a volé la vedette. Des t-shirts commémoratifs pouvaient également être achetés.

En accord avec la perte par le MAAC de l’exemption de Transports Canada (TC) à la section IX du Règlement de l’aviation canadien (RAC), les radiomodélistes américains ont été accueillis au terrain de vol du KRCM en adhérant au MAAC pour une période de 90 jours; en passant (et réussissant) l’examen d’aéronef télépiloté (RPS) de TC; et en obtenant un certificat d’exploitation aérienne spécialisée (COAS) de TC. Le KRCM a fourni les liens nécessaires vers le site Internet de TC pour aider les radiomodélistes étrangers à se conformer aux obligations réglementaires canadiennes.

André Robillard, Tony Davis et moi-même (membres du Club COPA 44 et de l’aéroclub de Buttonville) avons volé de Toronto à Kingston pour l’occasion le samedi. Nous avons pu nous rendre au terrain d’aviation du KRCM – situé un peu au nord d’Odessa, à environ 20 minutes de route au nord-ouest de Kingston – grâce à la voiture de service de l’aéroclub de Kingston. Tony Davis a commenté l’événement en ces mots : « Les pilotes étaient vraiment talentueux, et le niveau de détail des modèles réduits était incroyable. Ces gens-là prennent leur passe-temps très au sérieux, et ils se révèlent d’excellents pilotes. »

Malgré des vents soutenus à Kingston le samedi – CYGK signalait des vents à 290° de 10 kn avec rafales à 15 kn – il n’a y eu qu’un petit vent de travers sur le terrain du KRCM pendant la majeure partie de la journée. N’empêche que les radiomodélistes devaient également composer avec des rafales, surveiller la rangée d’arbres de chaque côté du terrain et éviter la zone de service où se trouvaient les gens (comme les règles de sécurité du MAAC et du KRCM interdisent de faire voler des modèles au-dessus ou derrière cette zone). On aurait pu parler de conditions difficiles, mais les pilotes compétents se sont tous bien tirés d’affaire. Par exemple, Owen Penk a piloté son avion Mustang P51 à l’échelle (avec train d’atterrissage rétractable), pour le plus grand plaisir du public. Malheureusement, le P51 a été endommagé lors d’un atterrissage en bout de terrain. Owen a pu réparer le train d’atterrissage, et il a piloté de nouveau son avion plus tard dans la soirée.

Brian Perkins a piloté son Royal Aircraft Factory B.E.2c : un biplan monomoteur biplace de la Première Guerre mondiale utilisé comme avion de reconnaissance, bombardier léger, chasseur de nuit, avion d’entraînement et de patrouille côtière. Il a piloté son B.E.2c le samedi, malgré une mauvaise réponse de l’aéronef dans les vents latéraux de par sa conception. Malgré l’inconfort du pilotage, tout s’est bien déroulé, préservant les milliers d’heures investies dans la construction de ce modèle réduit. Le dimanche après-midi, le vol d’un modèle réduit géant de Carbon Cub a connu un dénouement moins heureux en s’enfonçant dans les arbres à l’extrémité est du terrain, subissant ainsi quelques dommages.

Le souper du samedi a été préparé par une entreprise locale de Kingston. Le repas était composé de souvlakis au poulet et au porc, de pommes de terre au four, d’épis de maïs, de petits pains, de gâteaux et de café, thé ou boissons gazeuses. Jay Kingston, coordonnateur du rallye de modèles réduits géants de Kingston, a déclaré : « Tout le monde a été très satisfait du repas. Je n’ai entendu aucune plainte ».

Dimanche, les vents ont été plus favorables sur le terrain de vol du KRCM. Conséquemment, plus de modélistes ont fait voler leurs modèles géants. Les rafales et les vents de travers sont éprouvants pour plusieurs modèles réduits d’avions légers. Les pilotes doivent avoir des compétences exceptionnelles pour éviter de les endommager, surtout lors d’un mauvais atterrissage. En tant qu’instructeur-radiomodéliste, je dis toujours aux étudiants qu’ils devront assurément rebâtir leur modèle réduit un moment donné, à moins qu’ils ne les fassent pas voler. Les écrasements et les réparations font partie du passe-temps. Heureusement, il y a eu très peu d’accidents de modèles réduits au cours de la fin de semaine.

Réservez votre fin de semaine des 17 et 18 août 2024 pour la 36e édition du rallye de modèles réduits géants « Size Does Matter » de KRCM. Venez profiter de cet événement social haut en couleur, entouré de passionnés d’aviation comme vous, de répliques réduites d’aéronefs réputés soigneusement construits et de nourriture excellente. Et pourquoi ne pas prévoir de camper sur le site ? Je vous assure que vous ne serez pas déçu par l’expérience.

― Par Gus et Clara Corujo

La 32e édition du rassemblement Edenvale Gathering of the Classics – organisé par la Edenvale Classic Aircraft Foundation (ECAF) – initialement prévu pour le samedi 12 août, a été remis le lendemain en raison de la pluie. Cet événement est réputé le plus grand rassemblement d’aéronefs et de voitures classiques au Canada : une réputation à laquelle il a fait honneur cette année encore.

S’y sont rassemblés des biplans, avions d’entraînement de la Seconde Guerre mondiale, aéronefs de construction artisanale, hélicoptères, automobiles d’époque, motos, avions classiques et véhicules militaires. Des tours d’hélicoptères et d’avions ont également su enchanter les participants.

La Canadian Harvard Aircraft Association de Tillsonburg en Ontario y a aussi fièrement présenté deux de ses appareils remarquables. En valeur ajoutée, la vaste collection de souvenirs de l’aviation de l’ECAF était exposée. Les passionnés d’avions d’antan ont pu échanger entre eux pour leur plus grand plaisir.

Les festivités ont été enrichies par une série de vendeurs de nourriture, d’expositions diverses, d’activités attrayantes pour les enfants et bien plus encore. Le tout a soigneusement été orchestré pour divertir les participants de tout âge. De plus, la Canadian Air and Space Conservancy a exposé une réplique du AVRO Arrow, ajoutant au charme de l’occasion et assurant une expérience mémorable à tous les participants.

― Par Gus et Clara Corujo

Le 5 août dernier, l’Upright Aviation Academy à Burlington en Ontario a tenu sa première journée portes ouvertes à l’intention de la communauté aéronautique et du grand public. Un nombre important de visiteurs ont eu l’occasion de parcourir la nouvelle installation de 8000 pi ca., de voir la flotte d’aéronefs en place, d’engager des conversations avec des pilotes et de rencontrer le maire de Milton, Gord Krantz.

M. Krantz s’est joint au fondateur de l’Upright Aviation Academy, Geoff Armstrong, pour accueillir les visiteurs lors des cérémonies d’ouverture comprenant la coupe officielle du gâteau. Des discours inspirants ont été prononcés.

Upright Aviation Academy est une école de pilotage et un centre de formation de pilotes certifiés par Transports Canada (TC) situé à l’aéroport de Burlington (CZBA) en Ontario. Ce qui a commencé par une idée il y a 10 ans s’est concrétisé en 2019 avec une mission simple : améliorer la formation et la sécurité des pilotes.

L’académie utilise l’Extra 300L et le Super Decathlon (8KCAB) pour ses activités et sa formation. Elle se concentre sur la formation UPRT (Upset Prevention and Recovery Training), sur la formation au pilotage de voltige et sur les vols sportifs.

― Par Nicole Goldsworthy, journaliste à l’Initiative de journalisme local, Sasktoday.ca

L’aéroport de Melfort, situé dans le nord-est de la Saskatchewan, a annoncé que des améliorations seront apportées à sa piste et à ses feux cet été. En effet, Lydia Steffen, directrice des travaux publics de la ville de Melfort, a déclaré que le financement reçu par la ville provenait de la subvention conjointe entre la ville et la province relativement à la préservation des aéroports communautaires.

« Cette année, le montant total a été alloué à l’entretien sous la forme du remplissage des fissures de la voie de circulation et de la piste dans le but de prolonger leur durée de vie, comme leur pavage remonte à 1998. Le remplissage des fissures aide à empêcher la pluie et l’humidité de traverser la chaussée et de provoquer de l’érosion ou une rupture. Ce faisant, le taux de détérioration de la chaussée s’en voit considérablement ralenti », a fait valoir Mme Steffen.

Actuellement, l’aéroport de Miller Field compte 15 hangars. La plupart des mouvements vers et depuis l’aéroport – au-delà de 2500 par an – sont effectués par des avions privés et des applicateurs de pesticides par voie aérienne. Des mouvements supplémentaires sont effectués par le service d’ambulance aérienne. La ville de Melfort a dénombré 41 missions à l’aéroport en 2022.

L’aéroport est utilisé à la fois par les résidents et les propriétaires d’entreprises locales pour l’aviation générale, mais aussi par diverses industries comme les applicateurs de pesticides, les ambulances aériennes et parfois le service d’urgence aéroporté STARS. « Environ 15 autres communautés dépendent de notre aéroport pour le transport aérien et les services », a fait valoir Mme Steffen. « Les réparations de composants d’éclairage font généralement partie de l’entretien de routine à l’aéroport, comme le remplacement des ampoules grillées. Par contre, nous avons subi des dommages mineurs lors des opérations de déneigement l’hiver dernier. »

Depuis environ 15 ans, le Club COPA 182 organise un événement annuel à cet aéroport au profit des enfants de la province. Cette année, 154 enfants de partout dans la province y ont assisté. Bruce Schell du Club 182 a souligné qu’il y avait eu des enfants en provenance des communautés de Prince Albert à Saskatoon et jusqu’à North Battleford cette année, en plus des participants habituels en provenance du Nord-Est.

M. Schell a fait valoir que c’est grâce à la passion de chacun pour l’aviation que cet événement connaît un tel succès. « Les pilotes, leurs familles, leurs amis, l’équipe des travaux publics de la Ville et les organismes locaux travaillent tous ensemble pour en faire un succès. Beaucoup de planification et de coordination sont requises. Cette année, huit pilotes ont offert leur temps et leurs avions, et environ 40 autres bénévoles ont aidé pour le transport terrestre, l’enregistrement, la restauration, etc. »

Un séminaire appelé « Rust Remover » (rafraîchissement) a également été organisé par le Club COPA 182 à l’intention des pilotes (nouveaux et expérimentés) cherchant à améliorer leurs connaissances en aviation et à satisfaire leur accréditation. Des conférenciers renommés couvrent une variété de sujets comme la météo et la planification des vols, la gestion ou la déclaration d’urgences, les approches en régime stabilisé, etc. Ce séminaire est chapeauté et approuvé par Transports Canada. Par conséquent, il satisfait la récente exigence de 24 mois à laquelle doivent se conformer les pilotes dans le cadre de la réglementation de l’aviation canadienne.

― Par Phil Lightstone

Le 25 juillet, l’Association canadienne des propriétaires et pilotes d’aéronefs (COPA) a organisé un BBQ à la tente à bière SOS Brothers à AirVenture 2023.

L’emplacement était très facile à trouver : il suffisait de chercher le gros ballon jaune écrit en rouge! La COPA a offert aux convives mets et boissons sous des chapiteaux, les protégeant ainsi du soleil ou de la pluie. Le tarif quotidien du stationnement à AirVenture est établi à 25 $ US (gratuit après les spectacles aériens en soirée).

Plus de 320 membres de la COPA et ses partenaires de l’industrie se sont réunis au barbecue canadien offrant bière et saucisses grillées Bratwurst. Tout était succulent! Cinq directeurs de la COPA et trois membres du personnel – Mark van Berkel, Jim Ferrier et George Farrington – ont assisté à l’événement, se mêlant aux membres de la COPA pour discuter de l’aviation canadienne.

Le BBQ était ouvert à tous les Canadiens présents à Oshkosh. « Nous avions prévu 300 invités. À la dernière minute, nous avons émis quelques billets supplémentaires pour mieux répondre aux demandes excédentaires », a déclaré Mark van Berkel, président et chef de la direction de la COPA. « Tous les billets avaient disparu le premier jour. D’autres gens se sont tout de même présentés à l’événement pour socialiser. Nous avons facilement accueilli plus de 320 personnes : membres, non-membres, familles et quelques invités. C’était très agréable à voir. Toutes les tables à l’intérieur du chapiteau étaient occupées, et des gens s’étaient assis sur l’herbe à l’extérieur. »

Les gens se sont rassemblés sous le chapiteau, à l’abri d’une météo ensoleillée avec passages nuageux et une chaleur modérée. Peu après 17 h 00, une ligne s’est formée à l’intérieur de la tente pour recevoir des billets échangeables contre des boissons, et des casquettes de baseball avec le logo de la COPA ont été remises aux membres : 200 en moins d’une quinzaine de minutes.

Gary et Beverly Martin de Smithville en Ontario se sont envolés pour AirVenture dans leur Piper Cherokee Six (C-FZBP). Mariés depuis 10 ans, ils détiennent tous les deux leur licence de pilote privé. Beverly souligne que le couple est uni par cette passion commune de voler. Disposant d’une piste gazonnée sur leur terrain de 88 acres, ils sont habitués d’accueillir des amis pilotes le temps d’un café et d’une petite jasette.

John van Lieshout du Club COPA 44 considère pour sa part AirVenture et l’événement de la COPA comme un moyen de réseauter et de rencontrer des amis (anciens et nouveaux).

En partance de Sudbury en Ontario, les jumeaux David et Bill Chisholm avec leurs épouses Karen et Christine se sont envolés pour AirVenture dans leur Piper Cherokee Six. Bien qu’ils possèdent également un Cessna 180 amphibie, le Cherokee Six ressemble plus à une voiture familiale, capable de transporter tout le monde et les bagages. C’était leur treizième passage à AirVenture, et certainement pas le dernier.

La COPA a également tenu un stand à AirVenture, dans le hangar D du pavillon fédéral international. Des membres du Club COPA 70 de la région de Durham se sont portés volontaires pour s’en occuper, en plus des membres du personnel et des directeurs de la COPA. Bien qu’il soit difficile d’estimer l’achalandage au stand – incluant les curieux en quête d’objets promotionnels – disons que le trafic était constant, gardant le personnel fort occupé. Les autocollants et les épinglettes de la COPA ont été très recherchés.

Voici quelques sujets de discussion populaires : les exigences médicales de base pour les pilotes américains volant au Canada; l’ADS-B canadien et ses impacts sur l’aviation générale (information dans Aviation Consumer, édition d’août 2023); l’Académie d’aviation de la COPA; l’APM 2023-005 de Transports Canada (TC); et le séminaire de formation périodique de la COPA (qui a fait salle comble).

« La valeur ajoutée d’AirVenture est de représenter les propriétaires d’aéronefs et les pilotes canadiens au plus grand rassemblement de l’aviation générale au monde », a fait valoir M. van Berkel. « Nous y rencontrons d’autres collègues de l’industrie, apprenons ce que font les autres, renouons avec de vieux amis et nous en faisons de nouveaux… et nous nous amusons. »

Dans l’ensemble, M. van Berkel a commenté avoir été agréablement surpris par la demande pour l’événement BBQ de la COPA. « Je pense que nous devons commencer à réfléchir à la façon dont nous l’organiserons l’année prochaine, afin de nous assurer que nous pourrons y accueillir plus de monde. Je pense qu’AirVenture deviendra un endroit de prédilection où les membres de la COPA pourront venir nous rencontrer. En marchant à travers les aéronefs stationnés, j’ai remarqué plusieurs appareils immatriculés C. Nous avons pris plusieurs photos, et nous les avons publiées sur nos sites de médias sociaux. Cette initiative pourrait en fait occuper quelqu’un à plein temps à Oshkosh. »

Pour ceux qui n’ont jamais été à l’événement AirVenture de l’Experimental Aviation Association (EAA), il s’agit d’un élément incontournable à inscrire dans votre journal de bord. Voler à l’aéroport régional de Whittman – KOSH est réputé devenir l’aéroport le plus fréquenté du monde pendant AirVenture – se révèle à la fois un honneur et une réalisation. Voler dans des aéroports régionaux comme Appleton (KATW), Green Bay (KGRB) et Fond du Lac (KFLD) élimine le stress de traverser des zones à trafic dense.

Le vol de trois heures dans un Commander de l’aéroport municipal de Buttonville (CYKZ) à Appleton (KATW) n’était pas particulièrement enthousiasmant, avec les procédures de douanes et de protection des frontières américaines. Néanmoins, au moment de mon arrivée, j’étais le seul avion dans le circuit, ce qui a grandement facilité l’approche, l’atterrissage et le déplacement au sol. Voici mon conseil de pro : si vous êtes un pilote débutant, pensez à emmener un habitué d’AirVenture.

AirVenture regorge de choses à faire et à voir , ainsi que de gens à rencontrer. En plus d’y apercevoir des aéronefs exceptionnels, on peut assister à des séminaires/forums éducatifs, se laisser émerveiller par des spectacles aériens, visionner des films en soirée et se renseigner sur les plus récents produits et services offerts dans l’aviation. AirVenture offre une aventure aéronautique que vous ne regretterez pas.

— Par Marie-Claude Guimond

Pour la troisième année consécutive Casey revêtira ses plus beaux atours et s’envolera au rythme de ses innombrables vestiges. Du 1er au 4 septembre prochain, amateurs d’aviation et de plein air, c’est un rendez-vous à ne pas manquer. Joignez-vous aux nombreux visiteurs qui arrivent des quatre coins du Canada et du nord-est des États-Unis. Que vous arriviez des airs, par la route ou par train, soyez des nôtres !

Aux abords du Lac Wet et de l’Aérodrome CSQ4 à Casey, AéroVenture est sans aucun doute considéré comme le plus grand « happening » de sa catégorie au Canada! Au programme : «Fly-in» conférences, ateliers, marathon, musique, feux de joie, discussions et divertissements pour tous.

Bienvenue dans le monde envoûtant de l’aviation. Ce rassemblement est un véritable tourbillon de passion, d’histoire et de plein air. Avec une programmation riche et variée, AéroVenture offre une occasion unique où se mêlent découvertes, expériences, aventures et moments inoubliables.

Dans cet article, nous vous invitons à vous envoyer en l’air dans cet univers vibrant, à explorer l’histoire et les vestiges militaires de la piste de Casey qui célèbre cette année ses 70 ans d’existence et sans oublier les raisons pour lesquelles AéroVenture existe et, est devenu un incontournable pour les amateurs d’aviation et de plein air.

L’idée AéroVenture est née de la volonté de mettre en valeur le site de l’Aérodrome CSQ4 suite à un rassemblement qui invitait sans formalité depuis 2012/2013, les pilotes amateurs à une activité annuelle assez originale, soit de l’aérocamping sur un mystérieux vestige de la guerre froide.

Casey est rempli d’histoires et d’évènements qui ont marqué la région, de la construction d’une base militaire durant la guerre froide dans les années 50 jusqu’aux évènements du pilote mercenaire, Raymond Boulanger. Ce lieu historique et patrimonial était à l’abandon depuis de nombreuses années. Lors de sa première visite des lieux, Naor Cohen, un entrepreneur aguerri, est tombé sous le charme du site et en a fait son nouveau défi. Faire renaître la piste de Casey et la faire connaître au monde de l’aviation en général. Le Camp de Base Casey a donc vu le jour et s’en est suivi l’événement AéroVenture. En 2022 nous avons accueilli: 241 aéronefs, 28 hydravions, 22 hélicoptères, 260 VR, 92 avions en formule camping et 2600 visiteurs pour la durée de l’évènement.

UNE PROGRAMMATION DIVERSIFIÉE

AéroVenture offre une programmation éclectique et variés mettant en lumière la richesse et la diversité de son site sauvage et celle du monde de l’aviation. Des conférenciers émergents aux icônes du plein air, en passant par la découverte de l’Aérocamping et/ou du camping sauvage qui est comme de raison « un must » pour ne rien manquer pendant toute la durée de l’évènement. On vous propose un véritable melting-pot en forêt !

AéroVenture continue d’évoluer et de se réinventer, s’adaptant aux tendances touristiques expérientielles actuelles tout en restant fidèle à sa mission première : célébrer l’aviation et la liberté de voler !

Vitrine exceptionnelle pour faire connaître la Haute Mauricie et ses joyaux, AéroVenture aimerait susciter l’intérêt de tous pour l’aviation et offrir ainsi une occasion et une vitrine unique afin de découvrir sur place les acteurs locaux de notre territoire. Ces derniers apportent fraîcheur et créativité à l’évènement, contribuant ainsi à renforcer les liens de notre collectivité.

AéroVenture accueillera aussi des conférenciers reconnus tels que l’Homme panache Réal Langlois, un fly-by de deux CF-18 et une visite d’un CF-18 de l’Aviation Royale Canadienne, en passant par la dégustation de produits forestiers non ligneux. On garantit des moments grandioses et captivants dans un cadre convivial et chaleureux. Il y en aura pour tous les goûts. Chaque année, Casey vous réserve son lot de surprises. Ne manquez pas votre envol.

L’un des aspects les plus excitants d’AéroVenture est de découvrir le site de la piste CSQ4 et de son Camp de Base.

Cette année avec la première édition du Demi-Marathon de Casey, vous aurez la chance d’emprunter un parcours qui, d’une pierre deux coups, vous permettra d’entrevoir les décombres de cette ancienne base militaire de la Pinetreeline.

Pour ceux qui désirent plus de confort : Nous offrons un concept de camping luxueux à même le camp de base. Plusieurs forfaits sont disponibles, pour de plus amples informations, simplement visitez notre site web www.campdebasecasey.com et faites-en la demande. Nous sommes là pour que votre expérience soit des plus mémorables. Faites vite, les places sont limitées, réservez votre expérience dès maintenant.

Que vous soyez amateurs d’aviation, de plein air ou simplement que ayez le désir de vivre un moment unique, AéroVenture a de quoi pour satisfaire votre curiosité. Les différentes thématiques de notre programmation offrent une variété d’expériences permettant ainsi à chacun de trouver son bonheur.

Assister à AéroVenture, c’est bien plus que se faire piquer par les moustiques. C’est vivre une expérience immersive au cœur de la forêt boréale en pleine brousse Haute Mauricienne. Au-delà de l’aviation, on vous propose une multitude d’activités telles qu’un demi-marathon, des ateliers de survie et de cueillettes, de quoi… des feux d’artifices et de l’animation pour tous les visiteurs.

AéroVenture Casey célèbre l’aviation et la liberté de voler avec passion et diversité. C’est un rendez-vous incontournable où se mêlent aviation et plein air offrant une expérience et une aventure uniques. Envolez-vous avec nous du 1er au 4 septembre prochain. On vous tend nos ailes!

― Par Gus et Clara Corujo

Une merveilleuse soirée s’est déroulée à l’aéroparc de Guelph, où de bons moments ont été partagés entre amis, entourés d’avions remarquables. Ce rendez-vous est un grand attrait pour les gens qui aiment les avions. L’aérodrome réunit les passionnés d’aviation qui s’y amusent, discutent et profitent du célèbre barbecue de Tim.

Comme le vent n’avait pas été très favorable au début, seuls les pilotes plus aventureux ont posé leur avion à l’aérodrome. Lorsque le soleil est descendu et que les conditions se sont améliorées, des pilotes ont exécuté quelques figures dans le ciel.

Paul Dyson a piloté son fidèle Aeronca et Bruce Paylor a impressionné tout le monde avec les prouesses de son Bucker Jungmann. Le ciel s’avère ni plus ni moins que le terrain de jeu de ces deux experts.

Un coup de chapeau à tous ceux qui se sont déplacés avec leur avion pour honorer le barbecue de l’aéroparc de Guelph. Voilà une formidable façon de soutenir l’aviation et la communauté aérienne locale.

― Par Phil Lightstone (Photo : Phil Lightstone)

Depuis quelques années, Million Air Toronto – l’exploitant des services aéronautiques (FBO) à l’aéroport municipal de Toronto Buttonville (CYKZ) – organise des dîners-barbecues pour les locataires de l’aéroport, les élèves-pilotes, les pilotes de passage et le personnel de l’aéroport. Million Air Toronto est détenue et exploitée par TorontAir Ltd. Les BBQ ont lieu pendant les mois d’été dans l’aérogare principale tous les deux jeudis entre 11 h 00 et 14 h 00.

Le BBQ du jeudi 27 juillet dernier a fait salle comble. Plus de 100 hamburgers et 58 hot-dogs y ont été servis. Malheureusement, la météo n’était pas idéale avec une couverture nuageuse et quelques averses. Par chance, ce n’est pas leur premier rodéo. L’entrée de l’aérogare dispose d’un grand auvent, créant un endroit parfait pour faire un BBQ par mauvais temps. Idéalement, les barbecues ont lieu sur la terrasse de l’aérogare. Cependant, avec l’auvent, le personnel de Flightline (qui s’occupe du BBQ) peut rester au sec et se dévouer pleinement à la tâche.

Les organisateurs de Million Air Toronto reconnaissent la nécessité d’une diversité de menus. Ainsi, les convives pouvaient commander des saucisses, des hamburgers, des cheeseburgers, des hamburgers végétariens (Beyond Meat), de la salade de pommes de terre, des croustilles, des condiments, des boissons non alcoolisées, de l’eau et une variété de biscuits. Pour un maximum d’efficacité, un buffet était installé dans l’aérogare. Flightline s’occupait de l’approvisionnement. Les clients affamés pouvaient remettre ça une deuxième (et même une troisième) fois, les excès n’étant exceptionnellement pas sanctionnés par le MEAC local.

Les dîners-barbecues se révèlent un excellent moyen de casser la croûte avec d’autres aviateurs et passionnés d’aviation ainsi qu’avec des employés d’entreprises de services en activité à l’aéroport. Personnellement, j’ai dîné en compagnie de pilotes et officiers de l’unité aérienne de la police régionale de York (YRP) basée à l’aéroport de Buttonville. La conversation a abordé l’acquisition de leur plus récent hélicoptère et leurs plans de relocalisation de l’unité aérienne une fois l’aéroport de Buttonville fermé à la fin novembre prochain. Bien que nous ne puissions faire que des suggestions (les gens à la table ont clairement indiqué que ces décisions n’étaient pas de leur ressort), la discussion sur l’aviation d’État dans la région du Grand Toronto (RGT) s’est assurément révélée intéressante.

Robert Seaman, vice-président et directeur de l’aéroport, s’est joint à l’événement, rencontrant et saluant les participants au BBQ. « C’est formidable de voir les membres du personnel de l’aéroport se mêler aux locataires et aux clients de l’aéroport, en particulier pendant cette période de préfermeture de l’aéroport. » Rob a été et est encore un fervent partisan de l’aviation générale. En tant que pilote de voltige, il a piloté une variété d’avions, y compris mon préféré : un P51 Mustang nord-américain.

Sur une note personnelle, je trouve que ces événements rapprochent les gens. Le partage d’un repas, d’anecdotes et de connaissances tisse des liens entre diverses personnalités. Libre à nous de nous concentrer sur le verre à moitié plein des conversations, et de retenir les côtés positifs de l’aviation et des entreprises fournissant des produits, services et solutions en mesure de rehausser notre expérience de l’aviation.