De nombreux membres se souviendront qu’en 2016 la COPA a remporté une victoire significative en préservant notre liberté de voler, empêchant la construction de huit éoliennes à proximité des aérodromes de Collingwood Regional (CNY3) et Clearview (CLV2) en Ontario. Les éoliennes de 500 pieds auraient été construites aux abords des installations aéroportuaires de CNY3 et même dans la section vent arrière pour la piste 16 à CLV2. L’équipe de la COPA s’est rapidement mobilisée pour pour plaider contre le projet, sachant que cette affaire aurait des implications nationales pour notre liberté de voler.

La résistance au projet a commencé lorsque Kevin et Gail Elwood, membres de la COPA et propriétaires de la piste CLV2, ont porté le problème au bureau de la COPA. Kevin Elwood, maintenant directeur sur le conseil d’administration de la COPA, était au courant du projet depuis des années et était alarmé lorsque l’approbation a été accordée en février 2016, malgré la question de sécurité pour les humaines et la faune. La décision a également fait l’objet d’un appel par plusieurs autres parties concernées, notamment les villes de Collingwood et Stayner et les propriétaires de l’aéroport de Collingwood. La COPA a été représentée dans la procédure par notre conseiller, Glenn Grenier et l’un des directeurs du conseil d’administration, Conrad Hatcher.

COPA a mis le Fonds pour la liberté de voler au travail et a concentré ses efforts sur deux fronts : rallier les membres pour demander au ministre des Transports Marc Garneau d’arrêter le projet et ramasser de l’évidence indéniable sur les dangers du projet pour présenter au Tribunal de l’environnement de l’Ontario (TEdO) qui évaluait l’appel. Sur le premier front, les membres de la COPA ont répondu à l’appel, envoyant des courriels et appelant leurs députés locaux pour demander au ministre Garneau d’arrêter la construction des éoliennes qui poserait inévitablement un danger pour les pilotes. Sur le deuxième front, M. Grenier et M. Hatcher ont présenté une opposition juridique vigoureuse lors des deux semaines d’audience devant le TEdO, présentant de nombreux arguments qui surlignaient les préoccupations pour la sécurité des pilotes.

La décision finale du TEdO a été présentée le 7 octobre 2016. Le tribunal a jugé que la construction proposée représentait un danger sérieux pour la santé humaine, révoquant ainsi l’approbation du projet. Les membres et l’équipe légale de la COPA ont réussi! Dans leur rapport, le TEdO a cité plusieurs des points présentés par la COPA, ainsi que les préoccupations pour la santé de la faune locale, en particulier la petite chauve-souris brune.

Cette victoire est un excellent exemple de la capacité de la COPA à défendre avec succès notre liberté de voler grâce au travail du Fonds pour la liberté de voler. Ce ne sera pas la dernière fois que cette liberté sera remise en question, alors nous encourageons tous les membres à nous contacter s’ils se trouvent dans une situation où le fonds pourrait être utile. Vous trouverez plus d’informations sur la manière de demander de l’aide et de contribuer au Fonds pour la liberté de voler sur notre site web.

Pas moins de 20 000 personnes ont pu apprécier les images, les sons et les effluves d’un très grand spectacle aérien la fin de semaine dernière, tout en se conformant aux règles de distanciation sociale. Le AirShow London a été considéré comme un succès sans réserve par les commanditaires, les artistes et les organisateurs, autant à travers la presse que sur les réseaux sociaux, et la formule d’accueil dite « SkyDrive » a été fort bien reçue.

Les deux spectacles de la fin de semaine se sont vendus à raison de 2 000 places où les participants pouvaient garer leurs voitures, en bordure des pistes. Et prendre place sur des chaises de jardin disposées autour d’eux pour apprécier le spectacle. Les emplacements étaient suffisamment espacés pour assurer la distanciation sociale appropriée et les visiteurs avaient été invités à apporter leurs propres collations et autres nécessités.

La programmation rivalisait avec celle des plus grands salons aériens organisés pendant les saisons normales, avec une forte présence de l’US Air Force. L’équipe de démonstration aérienne des Thunderbirds était là, tout comme la plupart des bombardiers, des chasseurs et des avions d’attaque de l’inventaire de l’USAF.

Crédit photo : Gustavo Corujo

Les restrictions du Nunavut concernant le COVID-19 ont mis fin au programme national de surveillance aérienne dans le Nord. Le programme, qui surveille le trafic maritime au large des côtes du Canada pour détecter la pollution causée par les navires, a dû abandonner ses activités dans le Nord en raison des restrictions strictes de déplacement au Nunavut.

Le programme, qui est géré conjointement par Transports Canada et Changement climatique Canada, tente de reprendre l’air depuis juin, mais n’a pas réussi à convaincre les fonctionnaires du Nunavut qu’il s’agit d’un service essentiel. Depuis le printemps, le Nunavut interdit les déplacements de non-résidents sur le territoire.

L’an dernier, le Dash 8 rouge vif utilisé dans le cadre du programme a effectué 49 missions et observé plus de 2 000 navires. Le bimoteur a repéré un petit déversement d’hydrocarbures d’environ 15,4 litres et a participé à deux opérations de recherche et de sauvetage.

En cas de déversement majeur d’hydrocarbures, les gestionnaires du programme entendent demande aux autorités du Nunavut de ré-autoriser les survols. Dans un communiqué de presse, Transports Canada a indiqué qu’il « restera en état de disponibilité opérationnelle et redemandera une exemption en cas de tâche urgente liée à un incident de pollution par les hydrocarbures ».

Crédit photo: John Davies

Une femme de Moose Jaw, qui a atteint l’apogée de sa carrière aérienne, affirme qu’il y a beaucoup de place dans les postes de pilotage du Canada pour les femmes. La capitaine Denise Walters commande des Boeing 777 pour Air Canada et est heureuse d’être devenu un modèle pour les futures aviatrices.

« C’est en partie la raison pour laquelle nous sommes ici… pour inspirer toutes les jeunes femmes ou filles qui pensent avoir des aptitudes pour l’aviation », a-t-elle déclaré à CTV News.

Mme Walters, qui a grandi à Moose Jaw, a raconté lundi qu’elle avait attrapé la fièvre du vol très tôt au cours de sa vie: « Je ratissais les feuilles, je sautais du toit du garage et j’essayais constamment de fabriquer des engins volants quand j’étais petite… Je n’ai aucune idée d’où cela vient. J’ai toujours voulu voler. »

Mme Walters pilote maintenant le plus gros avion d’Air Canada partout à travers le monde et même si elle a atteint le sommet, elle continue à apprendre.

« C’est une responsabilité énorme et je la prends très au sérieux », a-t-elle déclaré. « J’étudie beaucoup pendant mes temps libres à la maison, ne serait-ce que pour rester au courant de tout, parce qu’il y a tellement de choses que vous devez savoir tout le temps. »

Crédit photo: CTV News Regina

Une capsule témoin des débuts de l’aviation dans le Nord a été découverte au Yukon, ce qui a suscité un mouvement pour transformer l’ancien bureau de Northern Airways, à Carcross, en un véritable petit musée.

Historien chevronné de l’aviation, Bob Cameron, a déclaré à Radio-Canada que le bureau était resté à peu de choses près tel qu’il était lorsque le propriétaire George Simmons a fermé l’entreprise en 1950, pour la remplacer par une firme de camionnage.

« En ce qui concerne la préservation de notre histoire de l’aviation au Yukon, c’est là un véritable trésor, parce qu’il nous fournit tellement de détails », a déclaré M. Cameron. « Ainsi vous pouvez même apprendre comment les pilotes étaient payés, quels étaient les montants versés, –et aussi prendre connaissance des moindres interactions de Northern Airways avec ses clients. »

Simmons a lancé l’entreprise en 1933 pour desservir Carcross, Atlin, Dawson City et Whitehorse. Il a également opéré des vols charter. M. Cameron a décrit l’entreprise comme le premier service aérien fiable de la région, et que la petite société avait joué un rôle capital dans le développement initial de la région. Au fur et à mesure que des routes étaient construites pour relier les villes, toutefois, la demande de services aériens diminua et Simmons vendit sa flotte d’avions équipés de skis, de roues et de flotteurs, pour la remplacer par des camions.

L’historien a ajouté que la paperasse de la compagnie aérienne avait été méticuleusement conservée et permettait de nos jours de reconstituer fidèlement l’histoire de cette période importante d’exploration et de développement.

Le groupe de promotion du musée a récemment examiné les archives de la chambre forte et s’apprête à en faire autant avec le contenu d’un vieux bureau à cylindre. L’historien a aussi expliqué qu’un groupe de bénévoles enthousiastes appuyait cet effort et recherchait actuellement un soutien financier pour assurer le succès de sa démarche.

Photo soumise par Bob Cameron