Au cours de la deuxième fin de semaine d’août, traditionnellement réservée au Salon international de l’aéronautique d’Abbotsford – AIA, un spectacle a encore eu lieu, mais en mode virtuel, cette fois. En cette année de la pandémie COVID-19 et face à l’annulation de la manifestation en direct, les organisateurs ont en effet décidé que, malgré tout, le spectacle devait continuer.

Utilisant des images d’archives et un montage professionnel, l’émission est animée à l’écran par le vétéran présentateur de spectacles aériens Roy Hafeli, dont la voix sera reconnue instantanément par tous ceux qui ont assisté à cette manifestation au cours des dernières années.

Certaines de ces images n’ont jamais été visionnées par le public auparavant.

La vidéo saura certainement captiver la majorité des passionnés de l’aviation et ce, pendant toute sa durée d’une heure et 48 minutes.

Mais, pour ceux qui auraient moins de temps à leur disposition pour apprécier l’exercice dans sa totalité, la chaîne YouTube de l’AIA a choisi d’afficher le minutage des diverses séquences de la présentation, ce qui permettra au spectateur d’assister directement aux épisodes de son choix et ce, dans l’ordre qui lui conviendra.

Ainsi, on pourra visionner à volonté les têtes d’affiche de ce déploiement dont, bien sûr, le Breitling Jet Team, le CC-150 Polaris, les Snowbirds et le CF-18 Hornet de l’ARC, les Skyhawks, et le F-22 Raptor de l’US Air Force, et bien d’autres.

Il ne vous reste plus qu’à vous installer dans un endroit confortable, devant le grand écran, et à ajuster le volume idéal avec la télécommande, pour vivre la meilleure expérience possible de spectacle aérien en 2020.

Dans une autre histoire inhabituelle en ces temps inhabituels, Ethan Fritz, un tout jeune résident de Surrey, en Colombie-Britannique, un garçon âgé de quatre ans, a reçu la visite de son père américain, sous la forme d’un survol à basse altitude de la jetée voisine de White Rock.

Père du jeune Ethan, le lieutenant-colonel T.K. Minzak, officier de réserve de l’US Air Force, a obtenu la permission des autorités américaines et canadiennes de pénétrer dans l’espace aérien canadien juste au nord de la frontière canado-américaine. Et ce, afin de balancer les ailes de son énorme avion en hommage à son fils, qu’il n’avait pas vu depuis mars.

La fermeture de la frontière a mis un terme aux voyages routiers réguliers de trois heures à la région de Seattle pour rendre visite à son père, qui, dans le civil, est pilote pour Alaska Airlines.

La coordination de ce survol a été entreprise à la toute dernière minute, ne laissant très peu de temps à la mère d’Ethan, Alyssa Fritz, pour faire passer le mot dans le voisinage. L’événement inusité a donc pris par surprise la plupart des habitants de la région.

« Je ne savais plus trop quoi penser: était-ce une bonne ou une mauvaise idée ? », a déclaré la mère du garçon au journal local Surrey Now-Leader. « Je ne pouvais certainement pas laisser passer, cette occasion pour mon fils d’apercevoir son père ! Nous avons tous fait notre gros possible pour que ça se produise. »

L’avion de transport géant a effectué une orbite à 360 degrés à environ 1000 pieds au-dessus du niveau de la mer, balançant ses ailes pour le plus grand plaisir d’Ethan, de sa famille et de ses amis réunis à l’extrémité de la jetée.

« Il a fait un spectacle aérien pour moi. Il a incliné se ailes juste pour moi », a déclaré Ethan dans une interview à la station de radio locale News 1130.

Vous pouvez voir un enregistrement vidéo de l’événement en cliquant ici.

Crédit image : BlackPress.TV

Plus tôt cette semaine, Nav Canada a annoncé que les services de navigation aérienne de nuit réguliers, suspendus en mai en raison de la pandémie de COVID-19, reprendront dans cinq emplacements du Canada atlantique : Charlottetown, Île-du-Prince-Édouard; Saint John, Nouveau-Brunswick; Sydney, Nouvelle-Écosse et à la fois Deer Lake et St. Anthony, Terre-Neuve-et-Labrador.

Le fournisseur de SNA a déclaré dans un communiqué qu’il avait pris cette décision après avoir consulté les autorités sanitaires locales et compte tenu de l’évolution des besoins opérationnels. Cette décision intervient après la reprise de certains services aériens à la suite de suspensions antérieures.

Les installations où des ajustements de service sont effectués comprennent les tours de contrôle de la circulation aérienne, les stations d’information de vol et les emplacements qui reçoivent des avis d’aérodrome éloignés.

Les modifications des heures de service devraient avoir lieu à partir de 22 h 00, heure locale, le mardi 18 août. Les détails seront également annoncés par NOTAM.

Dans le même communiqué, Nav Canada a déclaré que le service de nuit à Red Deer, en Alberta et à Glass Field à Prince Albert, en Saskatchewan, demeure suspendu.

Nav Canada continue de restreindre l’accès des visiteurs à toutes ses installations opérationnelles en raison de la pandémie.

Crédit photo : iStock/Chalabala

Dans une autre solution innovante pour redonner vie à un événement lié à l’aviation annulé en 2020, Orbis Canada fait aussi appel à l’internet. L’organisme multinational est déjà bien connu pour ses événements annuels de Pull For Sight (Tirez pour la vue), utilisant des bénévoles pour tirer un avion de ligne le long d’une rampe d’aéroport, à des fins de collecte de fonds. Cette année, Orbis a donc organisé l’événement « 20/20 Virtual Plane Pull For Sight » pour remplacer    les événements terrestres prévus à Toronto, Calgary et Vancouver, et qui ont dû être annulés en raison de la pandémie COVID-19.

L’activité virtuelle de collecte de fonds par vidéoconférence Zoom aura donc lieu du 12 au 14 septembre 2020. Plus de détails sur la façon de faire un don et / ou de participer à cet effort unique peuvent être trouvés en cliquant ici (en anglais seulement). Orbis Canada est un organisme de bienfaisance enregistré.

Organisation internationale à but non lucratif fondée en 1982, Orbis exploite un hôpital volant qui se rend régulièrement dans les coins les plus reculés du monde pour y offrir des soins de santé oculaire à ceux qui en ont besoin. L’organisme opère présentement le troisième modèle d’avion de son histoire. Il s’agit d’un DC-10 McDonnell Douglas offert par FedEx.

L’organisme a transformé l’avion-cargo géant en un hôpital ophtalmique complet, semblable en tous points aux installations terrestres classiques. L’hôpital volant comporte une salle de classe de 46 places utilisée pour la formation des agents de santé locaux, une installation de traitement des eaux, un système de climatisation et un générateur électrique d’appoint.

Une visite vidéo de l’avion est disponible en cliquant ici (en anglais seulement).

Crédit photo : Orbis

Le 9 août 1974, neuf membres des Forces armées canadiennes affectés au maintien de la paix sous les auspices des Nations Unies ont été tués lorsque leur de Havilland Canada Buffalo CC-115 a été abattu par un missile syrien, alors que le bimoteur était en approche vers l’aéroport de Damas. Les Syriens ont déclaré qu’il s’agissait d’une erreur d’identification.

Cet incident marque la plus importante perte de vies canadiennes en une seule journée au cours d’opérations en temps de paix.

En 1993, le gouvernement de la Colombie-Britannique a proclamé le 9 août « Journée des Gardiens de la paix » et en 2008, le gouvernement fédéral a emboîté le pas en la rebaptisant « Journée nationale des Gardiens de la paix ».

Pour marquer l’événement, cette année, un Buffalo du 442^e Escadron de transport et de sauvetage de l’ARC basé à la BFC Comox sur l’île de Vancouver, le seul endroit où les Buffalo sont encore opérationnels, a effectué des survols au-dessus d’un certain nombre d’événements commémoratifs organisés par les diverses sections locales de la Légion royale canadienne, pour honorer les vies perdues. Le Buffalo solitaire a ensuite effectué un survol cérémonial au-dessus de la capitale provinciale, Victoria.

Les jours de service du Buffalo en tant qu’avion de recherche et de sauvetage sont comptés, bien que la retraite de l’appareil ait récemment été reportée. La production des avions destinés à les remplacer, soit les CC-295 fabriqués par Airbus à Séville, en Espagne, a été quelque peu retardée, en raison d’interruptions causées par la pandémie COVID-19.